كوكب خارج المجموعة الشمسية

الكوكب الخارج عن المجموعة هو أي كوكب يوجد خارج نطاق المجموعة الشمسية التابعة للشمس . منذ عام 1991 حتى مارس 2012 تم اكتشاف 760 كواكب تقع خارج المجموعة . وقد تم اكتشاف وجود معظم تلك الكواكب بطرق غير مباشرة وليس بالرؤية المباشرة .

الأنواع تختلف الكواكب الواقعة خارج المجموعة الشمسية عند مقارنتها بكواكب المجموعة :

بعضها كواكب غازية أو صخرية ضخمة .
بعضها يدور حول أكثر من نجم .
بعضها يسبح في الفلك بطلاقة ، وبعضها يدور حول أقزام بنية .
من الممكن أن يحتوي بعضها على حياة رغم أن ذلك لم يكتشف بعد .
يمكن أن يكونوا أقزام كواكب ، وهي كواكب أصغر حجما وكثافة عن الكواكب العادية .

في شباط 2009 أعلن عن اكتشاف المسبار كوروت لكوكب يدور حول نجم يبعد عن الأرض بمقدار 400 سنة ضوئية . وأطلق على الكوكب اسم كوروت - إكسو - 7ب . ومن الأمثلة أيضا على الكواكب المكتشفة خارج النظام الشمسي كوكب ناري تهطل عليه من نار تحتوي على الصخور والحصى ، وذلك حسبما ذكرت وكالة الفضاء الأوروبية . ونقل عن علماء فضاء في جامعة واشنطن الأمريكية قولهم إن الكوكب ، الذي أطلق عليه اسم كوروت -7بي يعتبر صورة عن الجحيم .

وأضافوا أنه كوكب صخري يبلغ حجمه ضعفي حجم كوكب الأرض ، ويبعد مسافة 1.6 مليون ميل عن شمسه ، ما يعني أن هذا الكوكب قريب جدا من شمسه ومحبوس بفعل الجاذبية ، مثل القمر مع الأرض . وبسبب قربه من شمسه ، فإن درجة حرارة الكوكب عالية جدا ، مما يتسبب في ذوبان الصخور على سطحة ، فتتصاعد الأبخرة قبل أن تتجمد وتتحول إلى صخور وحصى ثم تهطل مجددا كوابل من المطر في دورة لا تنتهي . وهنالك أيضا كواكب كثيرة تدور حول نظام شمسي اخر .